A Microsoft apresentou na quarta-feira (22) um projeto que promete ajudar a combater a proliferação do vírus Zika e de outras doenças infecciosas por contágio envolvendo mosquitos. Nomeado Project Premonition, o programa tem como objetivo acelerar os processos de identificação de infeções originadas de picadas e garantir um sistema de prevenção que detecta surtos da doença. Está sendo testado no estado do Texas, nos Estados Unidos. Segundo os pesquisadores, o novo dispositivo é um enorme passo para combater o avanço do Zika vírus outros males e doenças.  

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Como funciona o Project Premonition e sua importância 

Os pesquisadores de Houston, no Texas, criaram um protótipo de uma armadilha que captura mosquitos e recolhe amostras de sangue em áreas afastadas dos grandes centros urbanos. 

No interior do aparelho, estão dois micro-processadores, alimentados por baterias portáteis, que recolhem e enviam os dados automaticamente para a nuvem por Wi-Fi, para tratamento imediato em laboratório.

Além de avaliar a espécie do mosquito, a “máquina” reconhece a data de captura do inseto, além de outras informações importantes como os índices de temperatura e humidade sob os quais o mosquito se deslocou.

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“Teremos uma infinidade de dados que nunca conseguimos antes sobre o comportamento dos insetos”, disse Ethan Jackson, pesquisador da Microsoft que está liderando o Projeto Premonition.

O departamento de Saúde Pública do Condado de Harris espera que, através dessas armadilhas, seja possível fornecer rapidamente informações mais precisas sobre onde encontrar os mosquitos que representam o maior risco para a saúde das pessoas.

Exemplares desses mosquitos podem estar propagando vários tipos de doenças como dengue, chikungunya, vírus do Nilo Ocidental, encefalite de St. Louis e Zika. Isso vai permitir que a equipe se concentre em áreas da vasta região que mais precisam, economizando tempo e dinheiro.

Vale ressaltar que o programa não se destina a curar tipos de doenças advindas dos mosquitos. O objetivo é se antecipar ao surto e impedir as pessoas de contraí-las ao reduzir a propagação.

As armadilhas para os mosquitos 

As primeiras versões das armadilhas de mosquitos servirão para ajudar entomologistas a rastrear mosquitos que podem carregar o vírus Zika ou outras doenças prejudiciais e fornecer aos pesquisadores os dados que precisam para começarem a utilizar, de fato, o Project Premonition.

O primeiro passo é "treinar as novas armadilhas de mosquitos" para fazerem um bom trabalho. O sistema será capaz de reconhecer qual mosquito deve pegar, levando em consideração a batida de asas do inseto.