A teoria dos seis graus de separação defende que, no mundo, são necessários no máximo seis laços de amizade para que duas pessoas estejam ligadas. Aproveitando o aniversário de 12 anos com um novo e polêmico 'Dia do Amigo', o Facebook decidiu colocar esta ideia à prova. A rede social descobriu que seus usuários ativos estão mais conectados que o esperado, "quebrando a teoria" - pelo menos dentro do universo de 1,6 bilhão de membros inscritos. 

Descubra quem ignorou sua solicitação de amizade no Facebook

A rede social mediu o quão distante cada um de seus mais de um bilhão de usuários estão de todos os outros em sua plataforma online e o índice reduziu a uma média de 3,57 elos por pessoa no site.

Para chegar a esta conclusão, o cálculo do Facebook foi o seguinte: o site levantou quantos amigos um único usuário possui e, em seguida, quantos amigos únicos (ou seja, sem repetição) estes amigos possuíam, e assim sucessivamente, até alcançar todos os membros da rede social.

"Cada pessoa no mundo (pelo menos entre os 1,59 mil milhões de pessoas ativas no Facebook) está ligada a todas as outras pessoas por uma média de 3,57 graus de separação de outras pessoas", diz.

Teoria dos seis graus de separação

A teoria dos seis graus de separação é uma ideia antiga, com pelo menos um século de existência, que diz que é possível que o número de graus de separação entre duas pessoas aleatórias é de, no máximo, seis pontos. Isto significa que é possível ligar dois indivíduos com base na quantidade de pessoas que conhece, atingindo todo o mundo em no máximo seis saltos.

A ideia tem sido muito estudada desde que foi postulada e sua premissa foi usada em muitos produtos culturais, como peças e poesias. Na Internet, por exemplo, existe um site que afirma ser capaz de ligar o ator Kevin Bacon com qualquer outro artista.

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Diversos estudos da teoria dos seis graus de separação concluíram que, conforme o tempo passa, o número de passos entre os indivíduos diminui. Um estudo conduzido em 2012, por exemplo, concluiu que o número de passos