Pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos, desenvolveram um tênis capaz de carregar a bateria de celulares. A tecnologia capta e armazena a energia mecânica produzida na caminhada, transformando-a em carga elétrica.

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A energia gerada é suficiente para alimentar vários dispositivos móveis, incluindo smartphones, tablets, notebooks e lanternas. Segundo os engenheiros responsáveis, o projeto poderá servir como fonte de energia em locais remotos ou em desenvolvimento.

A dupla responsável pela invenção é formada por Tom Krupenkin, professor de engenharia mecânica, e J. Ashley Taylor, cientista sênior do departamento. Em 2011, os dois descobriram o fenômeno denominado “eletroumectação reversa”, um dos grandes possibilitadores para a fabricação do sapato gerador de energia.

Em experimentos preliminares, o protótipo de testes é capaz de gerar 10 watts por metro quadrado. “Um total de 20 watts obtidos caminhando não é coisa pouca, especialmente em comparação com os requisitos de energia da maioria dos dispositivos móveis modernos”, disse Krupenkin, lembrando que um celular atual requer menos de 2 watts.

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O dispositivo é formado por duas placas planas separadas por um pequeno espaço, preenchido com um líquido condutor. A placa de baixo é repleta de pequenos orifícios, através dos quais um gás pressurizado forma bolhas. Essas bolhas crescem até tocarem a placa superior, o que faz com que estourem. A repetição e rapidez do processo de crescimento e colapso das bolhas empurra o fluido condutor para frente e para trás, gerando carga elétrica.

Em um futuro próximo, os tênis poderão ser usados por soldados, por exemplo, que precisam car