É possível que você já tenha ouvido falar de HDMI ARC, um tipo de porta HDMI que permite maior conveniência em instalações que contam com hubs, ou TVs atuando dessa forma, e possuem dispositivos dedicados de processamento de áudio.

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Nesse texto, você vai entender o que é ARC (sigla, em inglês, para Canal de Retorno de Áudio), saber para que serve e quais são as vantagens de dedicar esse tipo de porta HDMI para a instalação de acessórios para reprodução de som.

HDMI, pra que serve?

HDMI é uma interface criada há mais de uma década para transmitir vídeo e áudio de alta resolução. A tecnologia nasceu no começo da popularização da TV digital e em uma época em que os primeiros televisores surgiam com telas de resolução HD. O HDMI, portanto, surgiu da necessidade de uma interface que permitisse transmissão de áudio e vídeo digitais de alta qualidade.

Além de servir para transmitir o som que você ouve e a imagem que você vê, o HDMI também tem algumas características peculiares de transmissão de dados: por um cabo compatível com a interface, podem viajar sinais referentes a proteção contra pirataria. Além do que se chama de CEC, sigla para Controle de Eletrônicos Domésticos que permite que dispositivos “conversem” entre si e que seja possível controlar até 15 aparelhos de forma remota através da interface HDMI.

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E onde entra o ARC nessa história?

Por uma série de motivos, esse potencial oculto do CEC dentro do HDMI nunca foi bem aproveitado, para começar, cada fabricante resolveu desenvolver a sua tecnologia, isolando o potencial agregador do recurso. O ARC, de certa forma, recupera a ideia original, direcionando-a de forma mais específica para áudio.

O ponto forte do ARC na porta HDMI é que, de certa forma, o CEC fica padronizado e restabelece o potencial de uso do controle remoto de diversos dispositivos.

Parece confuso? Então imagine o seguinte exemplo: você possui um televisor de LED convencional, que conta com porta HDMI ARC. Aí você investe em uma soundbar, ou em um home theater in box, que podem ser conectados via HDMI ao televisor. Se você usar a porta HDMI ARC, e esses dispositivos de som forem compatíveis com essa tecnologia, torna-se possível que você use o controle remoto do televisor para ajustar o volume desses acessórios.

Nesse sentido, portanto, HDMI ARC é um tipo de porta HDMI desenvolvido para facilitar a vida de quem costuma usar diversos dispositivos conectados a um mesmo televisor, por exemplo.

 Outra virtude do uso do ARC está na simplificação de instalações. Suponha que você tenha um dispositivo responsável por receber sinal de áudio e vídeo, e só depois encaminhá-lo ao televisor (receivers – ou receptores – de todos os tipos podem fazer essa função, desde que você tenha tudo conectado neles: TV, console, home-theate